此前，科学家仅在爬行动物、鸟类和哺乳动物体内检测到博尔纳病毒，直到不久前才从一只彩色松鼠病例中发现该病毒会引发人畜共患传染病。这也说明人体感染博尔纳病毒并不常见。但“ZooBoCo”项目组最新研究结果表明，鼩鼱携带的1型博尔纳病毒（BoDV-1）会更经常地传播给人类。项目对1995年至2019年间56例脑炎病毒患者的脑样本进行了分析，其中7例样本中检测到BoDV-1病毒，均来自巴伐利亚州。多数情况是因与携带病毒的鼩鼱或其分泌物接触而被感染，确切的传播途径仍然未知。
弗里德里希-勒夫勒研究院病毒诊断研究所所长马丁·贝尔表示，由于尚无针对性疗法，BoDV-1病毒感染后通常致命，不过人体感染风险极低，无需恐慌。初期症状主要表现为头痛、发烧、精神错乱，而后出现神经系统异常，如言语障碍等，最终可能会因脑部炎症恶化而陷入昏迷、死亡。下一步，研究人员将对BoDV-1病毒出现地区不明脑炎病例加大检验分析力度，进一步评估病毒风险。